Note pour les auteurs : Remerciement à mettre dans la publication : en anglais : « This work was supported by the ANR SeARCH project, grant ANR-09-CORD-019 of the French Agence Nationale de la Recherche. », et en français : « Ces travaux ont été réalisés dans le cadre du projet ANR SeARCH soutenu par l’Agence Nationale de Recherche ANR-09-CORD-019″.
Puzzles antiques
écrit par Camille Boulogne

Photo Article Sud Ouest
Pendant près de dix-sept siècles, le phare d’Alexandrie a éclairé les marins. Aujourd’hui, la Septième merveille du monde gît sous les eaux égyptiennes. Des milliers de blocs épars plus ou moins abîmés. Un puzzle gigantesque, véritable casse-tête pour les archéologues qui s’y attellent depuis 1994 sous la direction du Français Jean-Yves Empereur, directeur du Centre d’études Alexandrines.
La solution pourrait venir… de Bidart. Pendant deux jours, une quinzaine de scientifiques du CNRS et de l’Inria se sont réunis à l’Estia (1) pour lancer en partenariat avec l’école un projet de recherche national soutenu par l’Agence nationale pour la recherche (ANR) : le projet SeARCH, « Semi-automatic 3D acquisition and reassembly of cultural heritage ».
Trois ans de recherches
Coordonné par Patrick Reuter, spécialiste en informatique et maître de conférences à l’université Bordeaux 2, ce projet étalé sur trois ans a pour objectif le développement de techniques de réassemblage virtuel en 3D pour les archéologues du site d’Alexandrie. « Des techniques semi-automatiques », insiste Patrick Reuter afin de laisser les professionnels des puzzles antiques maîtres des décisions. L’ordinateur propose, l’archéologue dispose. »
L’informatique n’étant pas bien souvent la tasse de thé des archéologues _chacun sa spécialité _, tout est fait pour simplifier au maximum la tâche des experts en civilisations anciennes grâce au développement d’« interfaces tangibles ».
La spécialité de Nadine Couture, chercheur en informatique à Estia-Recherche et au Labri (2) impliquée dans le projet avec Pierre Joyot, mécanicien numéricien également à Estia-Recherche.
Avec les pieds et les mains
L’élaboration de ces interfaces est infiniment complexe, leur pratique un jeu d’enfant. L’archéologue choisit dans une base de données des pièces scannées en 3D. Grâce à deux « manettes », il les saisit virtuellement et les manipule comme s’il les tenait dans la main. Les pièces, qui en réalité peuvent peser plusieurs tonnes, pivotent dans tous les sens jusqu’à un assemblage impeccable sous n’importe quel angle. L’ordinateur indique sa solution, que l’expert valide ou non d’une pression du pied. Une console Wii puissance 10 000.
Isabelle Hairy, architecte archéologue au centre d’études alexandrines assiste avec enthousiasme à la démonstration du logiciel. « C’est un programme fantastique, assure-t-elle. Il nous motive énormément et suscite beaucoup d’espoir. » Une révolution par rapport aux traditionnels dessins. Au cours de cette première réunion de travail, les scientifiques ont décidé de limiter leurs recherches à la reconstitution virtuelle complète des neuf statues qui agrémentaient le phare d’Alexandrie.
Des statues monolithiques en granit rose de plus de 12 mètres de haut, rappelle Isabelle Hairy. Des merveilles qui grâce aux informaticiens bidartar pourront peut-être un jour être à nouveau admirées.
(1) Centre national de la recherche scientifique. Institut national de recherche en informatique et en automatique. École supérieure des technologies Industrielles avancées. (2) Laboratoire bordelais de recherche en Informatique.
Dans le Sud Ouest : article
Un projet sur le Phare d’Alexandrie

Miniature de l'article
Une quinzaine de scientifiques de renom se sont réunis les 8 et 9 octobre derniers à l’ESTIA sur la Technopole Izarbel de BIDART pour lancer un projet de recherche national, soutenu par l’Agence Nationale pour la Recherche ANR (ANR) : le projet SeARCH (Semi-automatic 3D Acquistion and Reassembly of Cultural Heritage) avec en point de mire la reconstruction partielle du Phare d’Alexandrie en Egypte et de ses statues environnantes. Des chercheurs du CNRS et de l’INRIA étaient présents : CEAlex, Alexandrie, Egypte, INRIA-IPARLA, Bordeaux, Ausonius/Archeovision, Bordeaux et d’ESTIA-Recherche… car ce projet est basé sur la collaboration entre informaticiens et experts du Patrimoine.
Les objets trouvés notamment par les archéologues sont souvent brisés en de multiples fragments, et les experts du patrimoine culturel sont alors confrontés à de gigantesques puzzles pour le réassemblage : celui-ci est généralement effectué manuellement ; cett tâche peut devenir fastidieuse, et voire même dans certains cas impossible. Lorsque ces fragments sont abîmés par l’érosion, l’usure du temps et les différents impacts subis, ou sont complétement manquants, cette tâche est encore plus ardue. En conséquence, l’usage d’un scanner 3D et d’un réassemblage virtuel des objets correspondants devient l’unique solution pour mieux les étudier, analyser, reconnaitre, préserver et stocker.
Le projet SeARCH a ainsi pour but de développer des techniques semi-automatiques alliant l’acquisition digitale directement sur le site archéologique et les réassemblage des fragments aussi automatique que possible, mais prenant en compte l’expérience des professionnels du patrimoine à l’aide de nouvelles techniques d’intéraction entre l’homme et l’ordinateur.
Dans « Les petites affiches du pays basque et des Pyrénées-Atlantiques » : pdf
L’ESTIA et la reconstruction du phare d’Alexandrie
08/10/2009
